今天《蘋果日報》報導台大終於擠進2012亞洲最佳大學前二十名……看到排行榜裡的第二名是新加坡國立大學，害我不禁想到大學時期搞得哀鴻遍野的陳計堯老師。
陳老師是歷史系三把大刀(除了大刀，歷史系還有絞肉機)之一。想當年，三刀其一之系主任丘為君(後來被投訴到教育部刀鋒就鈍掉)力挺陳計堯，那番話之鏗鏘有力，讓我記憶猶新：
『他是我們東海唯一一個牛津博士，我一定要保住他！』
陳老師是香港人，從牛津大學現代史學院拿到博士學位後到新加坡國立大學執教，因為無法適應新加坡政府之無孔不入，於是來到台灣。
當年修陳老師的課，同學們總是一再抱怨。從報告一開始的「訂題目」都要準備很多資料、討論很多次，在他認為你的脈絡夠清楚之後才會准你動筆；到後來初稿完成之後，參考資料都得全部印給他看，還得劃線註明你的哪個論點是從何而來；最後就是一再被退件，他會用鉛筆在你的報告上註明哪個地方需要再修改、斟酌……
我記得有次我們那組的報告大概是〈從《Harper's Bazaar》看20世紀婦女形象的轉變〉，詳細的題目我忘了，但《Harper's Bazaar》(哈潑時尚，創刊於1850年)我可忘不了，因為我們終於說服陳老師替我們簽名，讓我們得以向《Harper's Bazaar》調閱幾十年前的雜誌。
反正後來很投機，覺得不找陳老師擅長的經濟史議題操作(我之前的報告〈金本位的崩潰〉被搞很慘)，就不會遭到萬般刁難，所以選了他最陌生的領域(他提過他對女性議題不熟)下手，結果害他火力全開(大概是被激怒吧)……我的初稿被劃一堆鉛筆線，我就用紅筆線圈點他的評語再攻回去(也被激怒)……就算如此，他還是很有氣度地讓我過關了。
我非常感謝大學很多老師嚴苛的標準，讓我在浩瀚的學海裡格外有存在感(快要溺斃)。只是，其他系的學生可不這麼認為。
外系學生只有兩學分的通識歷史需要修，但卻偏偏有人為了這兩學分延畢，所以提到歷史系老師，通常是怨聲載道。
看一下連結的文章就知道了……
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